Många amtörastronomer observerar solen; en del för att de tycker att det är spännande att följa solfläckarnas tillväxt och rörelser över solytan; andra har solen som specialintresse under den ljusare delan av året eller vid speciella händelser (hela eller partiella solförmörkelser). Oavsett ditt intresse för solen så måste du använda solfilter. Att observera solen genom ett teleskop utan ett solfilter innebär att du skadar ögonen för resten av livet.
Filtret du använder måste vara av den sort som monteras i teleskopets öppning. I okularändan av teleskopet fokuserar solstrålarna till brännpunkten (precis som ett förstoringsglas) och där är det mycket hett; tillräckligt hett för att ett okularfilter för solen förr eller senare smälter eller spricker.
Ända tills för några år sedan var de vanligaste, riktiga solfiltren gjorda i planslipat optiskt glas som fästes i teleskopets öppningsända. Dessa filter var vanligtvis av hög kvalitet, men i allmänhet mycket dyra. Senare kom mylarfiltren, vilka består av flera lager metalliserad mylarfilm. Dessa är billiga att tillverka och precisionen är det inte så noga med - de kan t.o.m. vara rejält skrynkliga utan att det påverkar bilden. Nackdelen med mylarfiltren är att de är känsliga för slitage (de drabbas av mikroskopiska hål) och fysisk påverkan (av spetsiga föremål) och att de ger solen en onaturlig, blå färg.
Vilken lättnad då, att Baader Planetarium för några år sedan lanserade AstroSolar; en helt ny foliebaserad film som uppträder lika väl som planslipat, optiskt glas. Basmaterialet är inte Mylar. Den huvudsakliga utvecklingen av denna foliefilm gjordes i laboratorier för kärn- och partikelfysik.
Folien framställs i en patenterad process under mycket hög värme för att eliminera inre spänningar. Därefter beläggs båda sidor med tunna färgneutrala metallskikt. Denna metallisering (som också är patenterad) ger ett filter med hög kontrast och som klarar att utstå stora påfrestningar. Beläggningen kan inte enkelt gnuggas bort och filtren är på det viset säkrare än belagda glasfilter. Och även om du skulle finna ett mikrohål på en sida av filtret är risken liten att det skulle gå igenom till andra sidan.
AstroFilter finns i olika storlekar och för visuellt och fotografiskt bruk. Filtren för visuellt bruk är av densitet ND5 (0.00001 transmission) och släpper igenom mindre ljus än det fotografiska som har ND3.8 (0.00016 transmission). Filtren med ND3.8 får enbart användes för fotografiskt bruk.
I tidskriften Sky & Telescope (september 2000) blev man imponerade och konstaterade att solfiltret är "en ny standard för solfilter". Sök gärna på AstroSolar på Google för att se fotografier av solen eller hur filtret används av amatörastronomer runt om i världen.
Baader Planetariums solfilter finns i varugruppen: Tillbehör > Filter > Solfilter
